În meciul de miercuri seara dintre Steaua şi FC Ştefăneşti, încheiat cu scorul de 0-0, poarta ilfovenilor a fost apărată de un puşti de 19 ani şi jumătate, Felix Manciu. Pentru multă lume, numele juniorului dintre buturile echipei antrenate de Costel Pană nu spune nimic, însă acesta are o poveste mai mult decât interesantă.

La 12 ani, Felix îşi începe cariera la juniorii echipei din aşezarea natală, FC Dridu. După doar un an, era deja titular la prima echipă profitând şi de o conjunctură favorabilă. La 14 ani a venit transferul la Unirea Urziceni, chiar în vara în care echipa promova în Liga I, Felix fiind remarcat pentru prestaţiile sale de la Liga a IV-a. La început a fost antrenat de Adrian Peiu, numit în urmă cu câteva săptămâni drept principal la Prahova Tomşani

Rezervă în Liga I la 17 ani şi jumătate

La 16 ani a fost chemat la prima echipă la sugestia lui Stângaciu şi după câteva antrenamente „Bursucul” a decis să rămână în lotul lărgit, fiind mereu în pregătiri cu echipa mare. Data de 3 octombrie 2009 i-a rămas în memorie tânărului goalkeeper după ce a fost inclus în lotul de 18 al Unirii pentru meciul cu Gaz Metan Mediaş, profitând de accidentarea lui Arlauskis. Acela a fost primul contact al lui Manciu cu Liga 1, fiind rezerva lui Daniel Tudor.

Venirea lui Levy nu a fost de bun augur pentru Manciu, deoarece israelianul nu punea accent pe tineri, aşa că portarul a fost la un pas de a ajunge la Clinceni, fiind păstrat la echipă doar de intervenţia lui Felix Grigore.

Răbdarea este o virtute

Sezonul 2010-2011 a însemnat noi speranţe pentru Manciu că va putea debuta în Liga I, însă în tur calea i-a fost barată de împrumutul lui Bălgrădean şi întoarcerea lui Sârbu de la Gloria Buzău. Mai mare cu trei ani decât Felix, acesta din urmă a fost principala opţiune pentru locul de rezervă de portar. Criza din iarnă de la Urziceni, dar şi eşecul parteneriatului cu Chiajna l-au readus în cărţi pe Manciu pentru poarta Unirii, în condiţiile în care lot mai erau doar el şi Cernea. Din păcate, norocul nu i-a surâs la început, în condiţiile în care a venit şi Curcă de la Dinamo.

Juniorul Unirii a răbdat tot returul şi în cele din urmă a fost răsplătit de Marian Pană în ultima etapă. Cu 22 de minute înainte de final, Manciu a fost introdus în teren la scorul de 2-1 pentru Sportul, primind trei goluri în 15 minute şi cu ajutorul unei apărări visătoare.

Norocul lui: Marian Pană

Dispariţia Unirii Urziceni l-a pus în situaţia de a îşi căuta o nouă echipă. Fostul antrenor de la Unirea i-a dat o mână de ajutor propunându-l fratelui său Costel, antrenor din această vară la nou-promovata FC Ştefăneşti. Avantajat şi de faptul că este încă junior, Manciu a fost testat la gruparea ilfoveană şi a fost păstrat în lot. Mai mult, profitând de accidentarea lui Sandu în cupă, Felix a primit şansa de a evolua ca titular în ultimele amicale, încredere răspătită cu prestaţii bune culminând cu cea din meciul cu Steaua.