Aflat în Parcul Olimpic, The London Aquatics Centre, găzduiește din 9 și până în 29 mai ediția cu numărul 33 a Campionatului European de natație. Dincolo de rezultate și recorduri, întrecerea ne dezvăluie și modul în care britanicii privesc sportul de performanță, dar mai ales felul în care ei construiesc baze sportive moderne amortizând mai apoi, în scurt timp, investiția făcută. Iar bazinul în care se desfășoară competiția londoneză este un exemplu în acest sens. Acesta are acum o capacitate de 2.500 de locuri, părțile sale laterale, cu tribune temporare de 15.000 de scaune, fiind demontate după Jocurile Paralimpice din 2012. Ceea ce a făcut ca el să fie întreținut mai ușor și cu costuri mai mici.

Povestea Centrul Acvatic din Londra este legată, desigur, de Jocurile Olimpice de acum patru ani. Trăgând învățăminte din pățania organizatorilor greci din 2004, care și-au văzut o mare parte din baze ajungând în ruine mai apoi, englezii au decis să construiască două bazine în vecinătatea stadionului pe care s-a desfășurat competiția atletică și unde s-au ținut festivitățile de deschidere, respectiv de închidere a competiției.

Cu o capacitate de 5.000 de locuri, Water Polo Arena nu mai există astăzi. După Jocurile Paralimpice, bazinul a fost demontat, iar o parte dintre componentele sale au fost folosite în alte baze – scaunele, de pildă. De altfel cladirea a fost gândită din start ca una ecologică, panourile care au înconjurat structura sa metalică fiind reciclabile. Interesant este că ediția londoneză a Jocurilor a fost cea dintâi la care a funcționat o bază destinată exclusiv polo-ului.

Bazinul de polo din Parcul Olimpic de la Londra a fost demontat după Jocurile Paralimpice din 2012 / Foto: Marian Burlacu

Terenul unde se afla bazinul de polo din Parcul Olimpic de la Londra, bazin ce a fost demontat după Jocurile Paralimpice din 2012 / Foto: Marian Burlacu

Centrul Acvatic din Londra a fost proiectat de arhitecta anglo-irakiană Zaha Hadid, care a murit la vârsta de 65 de ani, la Miami, pe 31 martie anul acesta. Distinsă cu Premiul Pritzker în 2004, cel mai prestigios premiu din câte se acordă în arhitectură, aceasta a gândit în timp o sumedenie de construcții cunoscute, fiind de amintit Gara Hœnheim-Tram din Strasbourg (2000), Centrul de Artă Contemporană Rosenthal din Cincinnati (2003), Trambulina de sărituri cu schiurile Bergisel din Innsbruck (2003), Uzina BMW din Leipzig (2005), Podul Șeik Zayed din Abu Dhabi (2010), Opera din orașul chinez Canton (2010), Campusul Universității din Viena (2013) sau Dongdaemun Design Plaza, un complex multifuncționat din Seul (2014).

Bazinul de înot din Parcul Olimpic de la Londra, în versiunea actuală cu 2.500 de locuri / Foto: Cătălin Burlacu

Ințial, ridicarea Centrului Acvatic ar fi costat 75 de milioane de lire sterline, însă mai apoi, din diverse motive, această sumă s-a dublat. Ceea ce a făcut ca Zaha Hadid să revizuiască proiectul. Centrul și-a menținut capacitatea de 17.500 de locuri, însă construcția n-a mai avut grandoarea inițială. Și a costat în final mai puțin decât era prevăzut. O soluție ingenioasă găsită de arhitecții care lucrau pentru firma Zahei Hadid a fost ca în părțile laterale ale bazinului de înot să fie amplasate două tribune provizorii cu 15.000 de locuri, tribune din structură metalică ce au fost demontate după Jocurile Paralimpice din 2012 (în ianuarie 2013 operațiunea era încheiată) fără a afecta în niciun fel structura de rezistență a clădirii. Ceea ce înseamnă că, pe viitor, dacă va fi nevoie ca bazinul să revină la capacitatea inițială va fi posibil (re)extinderea lui.

Una dintre cele două tribune ale Centrului Acvatic din Parcul Olimpic londonez ce au fost demontate după Jocurile Paralimpice din 2012 / Foto: Cătălin Burlacu

Soluția reducerii numărului de locuri a fost aplicată și la Stadionul Olimpic din Londra, care inițial a avut 80.000 de locuri. Capacitatea a fost redusă la 50.000, acolo disputându-se toamna trecută cinci meciuri din cadrul Cupei Mondiale la rugby, printre acestea figurând întâlnirea România – Franța (11-38), dar și finala mică Africa de Sud – Argentina (24-13). Stadionul Olimpic din Londra a fost preluat de West Ham United, care va disputa acolo primul meci în 7 august anul acesta, contra lui Juventus Torino. Și tot acolo va avea loc, în 2017, Campionatul Mondial de atletism – în condițiile în care Noul Wembley nu dispune de pistă s-a pus condiția ca West Ham să o păstreze pe aceea de pe Stadionul Olimpic.

Text și foto:
Cătălin Burlacu (Londra)
Marian Valentin Burlacu