Suspendata pentru consum de meldonium, din ianuarie 2016, jucatoarea rusa de tenis Maria Sharapova a jucat, totusi, doua meciuri la dublu, dar in cadrul unui turneu demonstrative, desfasura in Las Vegas, Statele Unite ale Americii.

A fost, de fapt, o actiune caritabila, World Team Tennis Smash Hits, organizata de Fundatia Elton John, pentru strangerea de fonduri, in lupta impotriva SIDA. Au fost doua partied la dublu, unul la feminine, altul la mixt, pe care rusoaica le-a jucat cu mare bucurie.

– Maria Sharapova/Taylor Johnson – Martina Navratilova/Liezel Huber 2 – 5
– Maria Sharapova/John McEnroe – Martina Navratilova/Andy Roddick 5 – 3

“A fost un moment important pentru mine si emotionant, deoarece n-am mai fost pe teren de multa vreme”, declara Maria Sharapova, care are in palmares 35 de titluri, din care cinci sunt de Grand Slam. Rusoaica primise, initial, o suspendare de 24 de luni, din partea Federatiei Internationale de Tenis, dar Tribunalul Sportiv din Elvetia i-a redus pedeapsa la numai 15 luni. Astfel, Maria poate reveni official pe court de la sfarsitul lunii aprilie, 2017. (I.P.)