Simona Halep a reuşit o calificare fără emoţii în optimile de finală ale primului Grand Slam al anului. Românca a trecut în două seturi, 6-1, 6-4, de Zarina Diyas, jucătoare aflată pe poziţia 152 WTA şi care era venită din calificări. Dacă primul set a fost fără istoric, încheindu-se după mai puţin de 30 de minute, sportiva din Kazakhstan a jucat mai bine în setul doi, a condus cu 3-2, având şi un break în faţă. Însă Halep şi-a readus jocul la cel mai înalt nivel şi nu a mai pierdut decât un game până la finalul întâlnirii.

Simona şi-a egalat astfel cea mai bună performanţă la Australian Open, pe care a reuşit-o la ediţia de anul trecut. În următorul tur, româncă va da peste Jelenea Jankovic. Halep a câştigat ultimele două întâlniri cu sârboaica, la Bruxelles, în 2012, şi Roma în 2013.

Simona Halep este la doar un pas de top ten-ul mondial în urma acestui rezultat. Dacă daneza Caroline Wozniacki va pierde în această rundă, atunci românca va intra pentru prima dată în carieră între primele 10 jucătoare din lume, indiferent de rezultatul din optimi.

Pentru accederea în optimile de finală, Halep şi-a asigurat un cec de 135.000 de dolari australieni şi 240 de puncte WTA.