Mari deziluzii, în acest weekend, pentru toate handbalistele române ce joacă în cea mai importantă cupă de pe Bătrânul Continent – doar Cristina Neagu a ținut steagul românesc sus, echipa sa de club, Buducnost Podgorica, rămânând neînvinsă, după trei meciuri disputate. Din păcate, cele două grupări din România, care își joacă și ele șansa în Champions League, au fost învinse chiar pe teren propriu, de cele mai bune adversare din grupă, este adevărat.
Începem cu HCM Baia Mare, care a-nceput în Grupa A cu o victorie, 33-27, în deplasare, cu Krim Mercator, din Slovenia. Au urmat, însă, doi pași înapoi, chiar în Arena Lască Pană din Baia, eunde elevele lui Roșca și Băban au pierdut și cu Larvik 29-31, cu o săptămână în urmă, dar și cu Rostov Don, 20-22, la începutul acestui weekend.
Continuăm cu campioanele de la CSM București, care au beneficiat de o tragere la sorți ceva mai bună, dar și de un program avantajos. Astfel, din Grupa D, unde a fost plasată campioana noastră, mai fac parte Buducnost Podgorica, campioana Europei, dar și mai puțin cotatele Selgros Lublin și IK Savehof, adversare pe care le-a învins fără drept de apel
– 33 – 21 cu Lublin, la București
– 28 – 17 cu Savehof, în deplasare
Însă adevăratul examen de maturitate, într-o cupă europeană, l-au dat astăzi, împotriva celei mai titrate adversare din Europa, Bucnostul Cristinei Neagu. Handbalistele din Capitală aveau un oarecare ascendent moral, în fața muntenegrenelor, dacă ne aducem aminte că în luna august, la inutilul Turneu Bucharest Trophy, organizat de ceata lui Căliman, doar ca să cheltuie niște bani, Vărzaru și cele 10 jucătoare străine din lot au câștigat finala competiției, disputată chiar cu Neagu și compania. De data aceasta, oaspetele s-au impus clar, 28-22 (11-15), detașându-se în ierarhia Grupei D. Cu Cristina Neagu în mare formă, a înscris 9 goluri, oaspetele au apăsat pe accelerație doar atât cât le-a trebuit ca să-și adjudece punctele în joc, pe când gazdele au arătat că încă mai au de muncă la omogenizare. Din cele 16 handbaliste înscrise pe foaie, doar șase erau din România, și doar trei au intrat și pe semicerc.
În fine, o altă participantă în Liga Campionilor, cu românce pe semicerc, dar și cu antrenor tot de prin Carpați, este gruparea germană Thuringer, care îl are pe bancă pe timișoreanul Herbert Muller. Din această vară, pe semicercul german au mai ajuns și jucătoarele Eliza Buceschi și Crina Pintea, fete care au înscris de fiecare dată, pentru noua lor echipă. Thuringer a-nceput cu un egal acasă, 27-27, realizat în fața franțuzoaicelor de la Fleury Loiret, apoi au câștigat la Podravka, în Croația, 27 – 21, dar astăzi au făcut un mare pas greșit, pierzând pe teren propriu, 27-30, la Rail Cargo, din Ungaria.