Pe 28 noiembrie, la Centre Videotron din Quebec City, Canada, Lucian Bute încearcă să redevină campion mondial la categoria super-mijlocie, versiunea IBF, urmând să-l înfrunte pe englezul James DeGale, deținătorul centurii mondiale râvnite de Lucian, într-un maraton de 12 reprize.

Pentru englez este pentru prima oară când își apără titlul mondial, cucerit în mai, anul acesta, și este mai mult decât optimist, în această tentativă a sa. ”Bute este un luptător de elită, care și-a menținut centura preț de cinci ani, tot respectul pentru astfel de boxeri. Acum, însă, eu sunt campionul și știu că adversarul meu își vrea centura înapoi, dar eu sunt prea tână, prea rapid și prea abil pentru el și nu voi permite să se întâmple asta. Știu că este mai greu să păstrezi coroană, decât s-o câștigi, asta îmi spune mereu antrenorul meu, Jim McDonell, dar eu sunt încrezător în calitățile mele și voi demonstra că eu sunt cel mai bun boxer din lume, la această categorie”, a declarat englezul, pe site-ul BoxScene.

În 2008, la Jocurile Olimpice de la Beijing, China, pe vremea când era boxer amator, DeGale avea să devină campion olimpic, după o finală de vis, câștigată în fața unui alt nume de excepție, cubanezul Emilio Correa. La doar câteva luni, mai precis în februarie, 2009, englezul își trecea în cont și prima victorie în ringul profesionist.

Așadar, un adversar destul de puternic pentru Lucian Bute, dar românul își vede de treaba lui – se antrenează din greu, în Quebec, și este optimist, în vederea tentativei sale de a redeveni campion mondial. ”Nu am pierdut niciodată în fața suporterilor proprii din Quebec și nici acum nu se va întâmpla asta – centura mondială se întoarce la mine. Bute a aflat și de evenimentul cumplit de la Clubul Colectiv, din București, și a ținut să transmită următorul mesaj: ”O tragedie cumplită ne-a lovit țara! Dumnezeu să-i odihnească pe cei care au murit si însănătoșire rapidă celor răniți”.

În privința carierei sale la amatori, Lucian Bute este medaliat cu bronz, la Mondialele din 1999, de la Houston, Texas, dar și cu aur, la Jocurile Francofoniei, din 2001. A trecut la profesionist în noiembrie, 2003. Are 35 de ani și în ringul profesionist a disputat 34 de meciuri, din care a câștigat 32 (25 prin KO), dar a pierdut și două lupte, una prin KO, la englezul Carl Froch. Pe 19 octombrie, 2007, a devenit campion mondial la super-mijlocie, versiunea IBF, titlu mondial pe care l-a păstrat vreme de cinci ani, timp în care și-a apărat centura de nouă ori!

James DeGale are 29 de ani, a acumulat 21 de victorii la profesionism, 14 prin KO, dar și o înfrângere, tot prin KO. A devenit campion mondial IBF, la super-mijlocie, cu șase luni în urmă, iar lupta împotriva românului Lucian Bute este prima încercare de a-și apăra acest titlu.