Naționala feminină de tenis de masă a României a ajuns în finala Campionatului European, ce se desfășoară, în aceste zile, în Rusia, la Ekaterinburg, după ce a învins selecționata Ucrainei cu scorul de 3 – 1. O victorie deloc ușoară, dar pe deplin meritată, datorită, în principal, devotamentului și puterii de luptă a Elizabetei Samara și Danielei Monteiro Dodean. Avem speranțe să obținem cel de-al patrulea titlu continental, după cele trei obținute în 1992, 2002 și 2005, la care se mai adaugă și argintul din 2011, de la Gdansk-Spot, pe care îl avem, iată, deja în buzunar.

Întorcându-ne la confruntarea cu Ucraina, din semifinale, trebuie să spunem că echipa noastră și-a-nceput urcușul… cu o înfrângere, românca Bernadette Cynthia Szocs fiind învinsă clar de Tatiana Bielenko, scor 0 – 3. Fetele noastre n-au dezarmat, pentru că Elizabeta Samara, cea mai bună jucătoare de tenis din România și locul 21 mondial, conform ITTF, a nivelat tabela, după o victorie muncită, scor 3 – 2 (9-11, 14-12, 13-11, 5-11, 11-9), în fața Margaritei Pesoțka. Motivată, probabil, și de succesul colegei sale, Daniela Monteiro-Dodean a dus naționala noastra cu un pas în fața Ucrainei, după o altă confruntare echilibrată, în fața Gannei Gaponova, pe care a bătut-o, în final, cu 3 – 2 (11-6, 11-8, 10-12, 4-11, 11-7). A urmat jocul patru, și ultimul, Elizabeta Samara aducând punctul victoriei, dar și o dulce răzbunare, scor 3 – 0 (11-6, 11-9, 11-9) cu Tatiana Bielenko, cea care o bătuse pe Szocs în debutul întânirii.

”Știam că suntem la același nivel valoric și doar micile amănunte pot face diferența – pot să spun că am avut și puțin noroc, în unele momente. M-a ambiționat și victoria Danielei, în fața Gaponovei, și, în plus, am simțit-o pe Tetyana că se teme de mine”, declara Samara pe site-ul competiției.
”Partida împotriva Gapponovei a fost una foarte solicitantă fizic și sunt foarte bucuroasă că am făcut față. La 2-2 la seturi nu mai știam cum să procedez, dar nici nu doream să mă opresc, așa că am decis să adaug un plus de forță loviturilor mele… și a mers”, comenta și Monteiro, pe același site.

Adversara din finală este naționala Germaniei, care a trecut de Rusia, în penultimul act, cu scorul de 3 – 0. Poate că este relativă exprimarea naționala Germaniei, mai ales că în această echipă, jucătoarele de bază sunt de origine chineză, dar naturalizate pe Rin – vorbim de Han Ying, locul 11 mondial, și Shan Xiaona, locul 14 mondial, cea de-a treia, Petrissa Solja, fiind, într-adevăr, de prin partea locului.